Jeep es una palabra universal, que designa a un tipo de vehículo todoterreno y polivalente en casi todos los idiomas del mundo, sin embargo, sus orígenes no están nada claros. Se han apuntado tres teorías muy diferentes para intentar explicarlo. Como marca nacida en el ámbito militar, dos versiones hablan de jerga de los soldados americanos y siglas del Departamento de Guerra estadounidense, mientras que la tercera evoca a un personaje de cómic y dibujos animados.
Jeep tiene muy claro su nacimiento. Fue el 15 de julio de 1941, casi 5 meses antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno americano firmaba con Willys Overland un contrato para proveer al Ejército con un novedoso vehículo multiusos de un cuarto de tonelada. Pero sobre lo que no tiene certezas es sobre el origen de su nombre, que ha acabado por superar los límites de la marca para dar nombre a todo un tipo de automóvil.
