A finales de noviembre del año 1982, Mercedes-Benz presentaría dos de los modelos que sentarían referente y que serían un top de ventas de la firma germana en los próximos años: se trataba de los 190 y 190 E, unos modelos de las series W 201. Esta berlina compacta y tecnológicamente innovadora, complementaría así la línea de turismos de Mercedes-Benz, posicionándose en tercer lugar tras las series de la gama media y de la Clase S.
Con ello, Mercedes-Benz dio paso a una cartera de modelos más amplia, monstrando el camino a seguir en el futuro por toda la marca. Esto se debe a que no sólo marcó el inicio del segmento designado internamente a los coches de empresa, sino que acabó derivándolo también a los compactos, lo que posteriormente pasaría a denominarse la Clase C ("Compact"), estrenada en el año 1993 con el lanzamiento de las series W 202.
