El primer turismo de Mazda, el diminuto R360, salió de la cadena de montaje en 1960, en un momento perfecto en el que las economías de Japón y Alemania se desperezaban como gigantes dormidos.
Con todo, Mazda siguió construyendo vehículos comerciales ligeros, muy demandados por un sector de la construcción en plena efervescencia, y su negocio de turismos siguió siendo muy reducido durante un par de años. Claro que eso no fue ninguna desventaja, porque dio a Mazda el tiempo necesario para crear coches bien diseñados, que ofrecieran más de lo que la gente esperaba. Algunos de esos vehículos dejaron una huella imborrable en la industria del automóvil.
