Tras algunas semanas de tregua, el Campeonato del Mundo de Rallys vuelve a la acción en Finlandia. En su tierra y por los aires, Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen tendrán como objetivo conquistar una nueva victoria. El Citroën Total Abu Dhabi WRT cuenta también con Dani Sordo y Carlos del Barrio para conseguir el máximo de puntos en el país de los 1000 lagos. Compitiendo con el DS3 WRC del Abu Dhabi Citroën Total WRT, Kris Meeke y Chris Patterson intentarán hacerlo bien en su primera aparición en WRC esta temporada.
Una vez pasado el ecuador de la temporada en Cerdeña, el WRC ha tenido poco más de cinco semanas de vacaciones. El regreso tiene lugar en una de las pruebas emblemáticas de la temporada, el Rally de Finlandia, y sus míticos "saltos" .
Originario de Jyväskylä, la ciudad que alberga el rally, Mikko Hirvonen es sin duda el chico de casa. Con once participaciones en su haber, está considerado un "veterano" de la prueba, con una victoria en 2009. Tras un comienzo de temporada que no ha cumplido sus expectativas, el cuatro veces Subcampeón del Mundo quiere conseguir un nuevo éxito en esta ocasión. "Hay muchas razones por las que quiero vencer en mi rally de casa", explica Mikko. "Primero, sería la mejor forma de dar las gracias a los fans que me apoyan todo el año. También sería una buena recompensa para el equipo, que se ha esforzado al máximo desde el principio del campeonato. Y además, nos daría impulso para la última parte de la temporada".
Aunque Finlandia no es el terreno más natural para un latino, Dani Sordo se muestra contento de volver a estas pistas de tierra, en las que ha conseguido dos cuartos puestos como mejor resultado: "Estoy muy motivado para la segunda parte del campeonato, porque vamos a encadenar varios de los rallys en los que me encuentro más a gusto. En Finlandia, me gusta el perfil rápido de las especiales y el hecho de que la adherencia sea constante. La dificultad proviene de las diferencias de velocidad entre los reconocimientos y la carrera. Al contrario de la idea que se suele tener, casi no hay grandes "saltos", sino más bien una serie de pequeñas crestas, que elevan el coche en mayor o menor medida y casi siempre van seguidas de curvas. Espero marcar los tiempos de los mejores pilotos y un podio sería un buen resultado para Carlos y para mí".
Con el tercer DS3 WRC, Kris Meeke no oculta su alegría por disputar la prueba al volante del coche Campeón del Mundo. Después de cuatro participaciones en Super 1600 - dos de ellas con un Citroën C2- el irlandés había disputado la prueba en un WRC en 2011. No se trata, por tanto, de un salto a lo desconocido: "Mi principal objetivo ha sido siempre volver al Campeonato del Mundo. Citroën Racing y Abu Dhabi Racing me están dando la mejor oportunidad de mi carrera. Este rally es muy atractivo para el piloto, pero también es uno de los más difíciles. Intentaré progresar a lo largo de las tres etapas y llegar a la meta en buena posición".
Para pode preparar de la mejor manera posible esta prueba, los tres equipos Citroën Racing han llegado un poco antes a Finlandia para una jornada de entrenamiento. "Es perfecto para recuperar el ritmo y aumentar la confianza después de algunas semanas de inactividad", asegura Dani Sordo.
El Rally de Finlandia empezará el miércoles por la tarde con la especial de calificación. El jueves, la primera etapa será corta, con menos de 50km cronometrados. La carrera se librará en realidad durante las dos largas jornadas del viernes y el sábado.
TRES PREGUNTAS A MIKKO HIRVONEN
¿Cree que existe la posibilidad de algún otro resultado que no sea la victoria en Finlandia?
"No, aunque no estoy decepcionado por el segundo puesto del año pasado. Con Seb luchamos de principio a fin, sin ningún freno ni consigna. Yo había perdido un poco de tiempo al principio de la carrera y no conseguí volver a atraparlo, aunque hizo dos pasadas perfectas por Ouninpohja. Eso demuestra que hay que estar al 100% del primer al último metro para ganar en Finlandia. Este año voy a darlo todo".
Esta será una buena forma de recuperarse en la general…
"En este momento yo pienso ante todo en el campeonato de constructores y creo que debemos concentrarnos en ese objetivo. Cierto que el equipo tiene 46 puntos de desventaja, pero todavía es posible conseguir 258. Para reducir las distancias, no podemos contentarnos con segundos y terceros puestos, necesitamos victorias".
Algunas especiales se disputan en sentido inverso al de años interiores. ¿Será una ventaja para vosotros?
"No, no creo que eso cambie mucho. Los ocho o nueve pilotos de cabeza están bien preparados y las dos pasadas de reconocimiento - más el trabajo con los videos - son suficientes para llegar al límite en carrera. Está claro que no se puede dudar y que hay que ir al máximo siempre, pero será más el trabajo habitual que mi conocimiento del terreno el que me permitirá llegar".
RALLY DE FINLANDIA
-Prueba : 08/13
-Base y parque de asistencia : Jyväskylä Paviljonki
-Superficie : tierra
-Meteorología: potencialmente variable a final de verano, con más de 20ºC si hace sol. Si llueve la temperatura bajará a los 10°C.
-Salida y puesta del sol el primer día del rally : 04h41 / 22h05
-Hora local : GMT+3
-Divisa : la moneda local es el euro.
-Página web: www.nesteoilrallyfinland.fi
-Información técnica : las pieza de recambio (caja de cambio, diferenciales, dirección y turbo) se comparten con los rallyes de Australia y Gran Bretaña.
-Neumáticos : 24 neumáticos Michelin Latitude Cross a elegir entre 24 blandos y 16 duros.
-Reconocimiento : lunes 29 de 8h00 a 17h00 y martes 30 de 7h30 a 18h00.
-Entrenamientos libres y especial de calificación: miércoles 31 de julio a partir de las 16h00 sobre una especial de 4,62 km situada en Ruuhimäki (34,10 km del parque de asistencia).
-Itinerario : 23 especiales (12 tramos). 332,14 km cronometrados. Distancia total : 1571,67 km.
HORARIOS RALLY DE FINLANDIA
MIÉRCOLES 31 DE JULIO
- 16h00 : Entrenamientos libres
- 19h00 : Especial de calificación (4,62 km)
- 21h00 : Selección del orden de salida (Service Park)
- 21h30 : Conferencia de prensa FIA (Media centre)
JUEVES 1 DE AGOSTO
- 11h15 : Salida
- 12h15 : ES1 - Himos 1 (5,50 km)
- 13h40 : ES2 - Torittu 1 (8,40 km)
- 15h18 : ES3 - Koukunmaa (13,68 km)
- 17h34 : ES4 - Torittu 2 (8,40 km)
- 19h00 : ES5 - Himos 2 (5,50 km)
- 20h30 : ES6 - Killeri 1 (2,06 km)
- 21h03 : Asistencia A (45')
VIERNES 2 DE AGOSTO
- 08h30 : Asistencia B (15')
- 09h48 : ES7 - Jukojärvi 1 (22,50 km)
- 10h56 : ES8 - Palsankylä 1 (13,92 km)
- 11h41 : ES9 - Mökkiperä 1 (13,64 km)
- 12h44 : ES10 - Lankamaa 1 (25,70 km)
- 14h03 : Asistencia C (30')
- 15h36 : ES11 - Jukojärvi 2 (22,50 km)
- 16h44 : ES12 - Palsankylä 2 (13,92 km)
- 17h29 : ES13 - Mökkiperä 2 (13,64 km)
- 18h32 : ES14 - Lankamaa 2 (25,70 km)
- 20h30 : ES15 - Killeri 2 (2,06 km)
- 21h03 : Asistencia D (45')
SÁBADO 3 DE AGOSTO
- 07h30 : Asistencia E (15')
- 08h26 : ES16 - Surkee 1 (14,95 km)
- 09h24 : ES17 - Leustu 1 (9,90 km)
- 10h32 : ES18 - Ouninpohja 1 (33,01 km)
- 11h50 : ES19 - Painaa 1 (7,30 km)
- 12h53 : Asistencia F (30')
- 14h04 : ES20 - Surkee 2 (14,95 km)
- 15h02 : ES21 - Leustu 2 (9,90 km)
- 16h10 : ES22 - Ouninpohja 2 (33,01 km)
- 18h11 : ES23 - Painaa 2 - Power Stage (7,30 km)
- 19h04 : Asistencia G (10')
- 20h00 : Podio
- 22h00 : Conferencia de prensa FIA (Media centre)
| Fuente: Citroen
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