Kia anunciaba para el Salón de Frankfurt del año 2003 un nuevo "minicar", un "coche compacto urbano" cuyo nombre oficial sería desvelado el día 9 de septiembre de aquél año, a las doce y media de la mañana, en la rueda de prensa para presentar su nuevo modelo del segmento A. En efecto, se trataba del pequeño Picanto, que se presentaba en Europa con dos motores SOHC, ambos de cuatro cilindros y refrigeración líquida: un 999 cc (1,0 litros) y un 1,1 litros de 1.086 cc.
El Picanto de aquél entonces medía 3.495 mm de largo, 1.595 mm de ancho, y 1.480 mm de alto, aceleraba de 0 a 100 km/h en 15,8 segundos, con una velocidad máxima de 152 km/h, y para pararse en seco desde los 100 km/h necesitaba 41 metros. Su consumo de gasolina (combinado) era de 6 litros a los 100 km, y sus emisiones de CO2 eran de 120 gr/km para el motor de 1,0 litros, y de 130 gr/km para el motor de 1,1 litros.
El modelo estaba destinado y diseñado con Europa como mercado principal, para jóvenes de edades entre los 18 a 25 años, y con él Kia quería hacerse un hueco en el mercado de los coches compactos. Para Europa esperaban vender 60.000 unidades al año, aunque en la factoría de Suhsan (donde se fabricaba, cerca de la planta de Hwasung) se esperaba producir unas 150.000 unidades, 88.000 de las mismas destinadas para la exportación.
El motor de 1,1 litros tenía una potencia de 64 CV a las 5.500 rpm, mientras que el de 1,0 litros ofrecía 60 CV. Para el año 2005 se esperaba la llegada de un motor diésel de 1,1 litro.
Kia Picanto 1
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| Redacción: Revista Coche
